有相当部分政府信息只涉及特定的人和事，对特定公民、法人或者其他组织从事生产、安排生活、开展科研等活动具有特殊的影响。为了减少行政机关主动公开政府信息的行政成本支出，同时也保证公民、法人或者其他组织获取所需要各类政府信息，充分发挥政府信息对经济社会生活的服务作用，《条例》建立了依申请公开制度。
    首先，《条例》明确了公民、法人或者其他组织可以根据自身生产、生活、科研等特殊需要，向行政机关申请获取相关政府信息。“可以”，实际上是对一种权利的确认，即公民、法人或者其他组织有向政府申请获得信息的权利。其次，《条例》对申请获取政府信息的程序进行了明确的规定。这些程序涉及到申请、申请的处理，答复以及收费。《条例》对依申请公开制度进行了详细的规定，包括向政府提出信息申请应当采取书面形式；政府对信息申请的要求应当在15个工作日内给予答复；政府在处理信息申请时如涉及第三方，还应当征求第三方意见；政府在答复时，如遇到申请人有阅读困难或者视听障碍，还应当提供帮助。